Auch bei Containerschiffen mit einer Kapazität von mehr als 10.000 TEU steigt die Zahl. Insgesamt kamen 592 dieser großen Einheiten nach Hamburg. 2024 waren es 396 Schiffe. Friedrich Stuhrmann, CCO bei der Hamburg Port Authority (HPA), verweist in diesem Zusammenhang erneut auf die Bedeutung der Fahrrinnenanpassung.

„Die steigende Zahl von Megamax-Schiffen zeigt, wie wichtig die Anpassung der Fahrrinne war. So bieten wir auch den größten Containerschiffen, die Möglichkeit Hamburg anzulaufen“, sagte Stuhrmann bei der Veröffentlichung der Jahreszahlen des Hamburger Hafens.

Der Hintergrund ist, dass solche ULCV den Tiedehafen nicht uneingeschränkt anlaufen können. So verhindert der begrenzte Tiefgang der Elbe ein Anlaufen zum Beispiel bei Ebbe oder mit kompletter Ladung. Diese Einschränkung haben sogenannte Tiefwasserhäfen nicht. Deutschlands einziger Tiefwasserhafen ist der JadeWeserPort in Wilhelmshaven.

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„Mit dem ersten Anlauf der ‚Los Angeles Express‘ in Wilhelmshaven freuen wir uns, den Hafen offiziell in unseren Indian Ocean Service aufzunehmen. Damit wird Wilhelmshaven zu einem wichtigen und verlässlichen Gateway für Nord- und Zentraleuropa“, kommentiert Marc-Simon Vick, Managing Director Area Germany bei Hapag-Lloyd, die Erstankunft.

Der IOS verbindet Häfen im Nahen Osten und Indien mit Nordafrika und Westeuropa und verläuft unter anderem über Salalah (Oman) und Jebel Ali (Vereinigte Arabische Emirate) zu den indischen Häfen in Mundra und Nhava Sheva. Damit ergänzt er die bestehenden Fernost-, Amerika- und Feederverkehre des JadeWeserPort sinnvoll, heißt es seitens Eurogate. Im Indian Ocean Service kommen insgesamt zwölf Schiffe zum Einsatz. Mit Hamburg und London steuert er noch zwei weitere europäische Häfen an.

Der JadeWeserPort hat in der jüngeren Vergangenheit mehrere neue Dienste gewinnen können – so etwa den Fernost-Europa-Liniendienst „NE1“ sowie den „AL1“, der Nord- und Mittelamerika mit Europa verbindet. Neu ist auch der im Januar 2025 gestartete China-Europe-Express (CEX), der Wilhelmshaven direkt und ohne Zwischenstopp mit dem Hafen im chinesischen Ningbo verbindet. Der JadeWeserPort ist der einzige nordeuropäische Containerhafen, der so eine Direktverbindung anbietet.

Quelle: Eurogate/JadeWeserPort

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Für Knut Ørbeck-Nilssen, CEO Maritime bei DNV, ist die Entwicklung nicht verwunderlich: „Das Jahr 2025 war turbulent, strategische Entscheidungen waren schwieriger zu treffen. Der Rückgang spiegelt auch eine natürliche Reduktion nach mehreren Jahren außergewöhnlicher Bestellaktivität wider.

Einziger Lichtblick auf dem Markt sind derzeit Containerschiffe. Dort stiegen die Bestellungen von 447 im Jahr 2024 auf 547 und machten rund 49 Prozent der gesamten Bruttoraumzahl und 68 Prozent der Neubestellungen für alternative Kraftstoffe aus. Innerhalb des Container-Segments dominierten alternative Kraftstoffe. Dabei belief sich die Brennstoffverteilung nach Tonnage auf etwa 58 Prozent LNG, 36 Prozent konventionelle Kraftstoffe und sechs Prozent Methanol.

LNG ist führender alternativer Kraftstoff

Bisher setzen die meisten Reedereien auf die LNG-Nutzung. Über alle Schiffstypen hinweg gab es 188 LNG-Schiffsbestellungen in 2025, was 31 Prozent der gesamten Bruttoraumzahl entspricht. Methanol-Order fielen von 149 im Jahr 2024 auf 61, während Ammoniak und LPG nur begrenzte Nachfrage verzeichneten.

Die Bestellungen für LPG- und Ethan-Tanker gingen 2025 um 73 Prozent zurück. Ebenso verzeichneten Bulker, Rohöltanker und Öl-/Chemikalientanker deutliche Rückgänge. Die Gründe sind in einer ungünstigen Kosteneffizienz und fehlenden kurzfristigen Anreizen für den Einsatz alternativer Kraftstoffe zu suchen.

Nach Ansicht von Knut Ørbeck-Nilssen bleibt in bestimmten Segmenten die Dynamik hin zu alternativen Kraftstoffen dennoch bestehen: „Der Fortschritt wird von wirksamen globalen Vorschriften abhängen, die den Einsatz alternativer Kraftstoffe fördern, faire Wettbewerbsbedingungen schaffen und eine gerechte Umsetzung sicherstellen.“

Quelle: DNV / THB

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Was den Motor angeht, so werden die Neubauten mit innovativen Dual-Fuel Methanol-Antrieben ausgestattet. Sie sollen bis zu 30 Prozent effizienter sind als ältere Modelle derselben Größenordnung. Im Methanol basierten Betrieb können diese Einheiten pro Jahr bis zu 350.000 Tonnen Kohlendioxid einsparen.

„Diese Bestellung markiert das erste Neubauprojekt von Hapag-Lloyd mit dieser Antriebstechnologie und erweitert die bestehende Flotte an Dual-Fuel Schiffen“, heißt es weiter. Aktuell betreibt oder plant das Unternehmen insgesamt 37 Schiffe mit Flüssiggasantrieb, die Methan aus erneuerbaren Quellen nutzen können.

Zusätzlich gab es bereits im April 2024 eine Vereinbarung mit der Seaspan Corporation, fünf Schiffe mit einer Kapazität von 10.100 TEU zwischen 2026 und 2027 auf Dual-Fuel Methanol-Technologie umzurüsten. Zudem wurde im November 2024 ein Vertrag mit Goldwind, einem chinesischen Energieproduzenten, geschlossen, der die jährliche Lieferung von 250.000 Tonnen nachhaltigem Methanol umfasst. Dieses grüne Methanol, das aus Bio- und E-Methanol besteht, wird die Emissionen um mindestens 70 Prozent senken und internationalen Nachhaltigkeitsstandards entsprechen.

„Die nachhaltige Modernisierung unserer Flotte ist ein zentraler Bestandteil unserer Strategie 2030“, erklärt Rolf Habben Jansen, CEO der Hapag-Lloyd AG. „Die neuen Schiffe werden uns dabei helfen, ältere Flotteneinheiten zu ersetzen, unsere Dekarbonisierungsziele voranzutreiben und unsere Abhängigkeit vom Chartermarkt zu reduzieren. Zudem bieten diese hochmodernen Schiffe deutliche Kostenvorteile im Betrieb.“

Hapag-Lloyd bleibt seiner Rolle als Vorreiter in Sachen Nachhaltigkeit und der schrittweisen Dekarbonisierung der Seeschifffahrt verpflichtet. Bis 2030 will das Unternehmen die Treibhausgasemissionen der Flotte im Vergleich zu 2022 um etwa ein Drittel reduzieren und bis 2045 einen Netto-Null-Betrieb erreichen.

Quelle: Hapag-Lloyd

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Die Veranstaltung stellte nicht nur die Taufe eines innovativen Containerschiffs in den Vordergrund, sondern markierte ebenfalls das Ende eines ambitionierten dreijährigen Neubauprojekts. Denn die „Wilhelmshaven Express“ ist das zwölfte und letzte Schiff der sogenannten Hamburg-Express-Klasse. Diese Serie von Ultra-Großcontainerschiffen hat neue Maßstäbe in der Flottenentwicklung von Hapag-Lloyd gesetzt – insbesondere in den Bereichen Effizienz und Umweltfreundlichkeit. Mit einer Kapazität von 23.660 TEU sowie einem Dual-Fuel-Antrieb, der sowohl mit LNG als auch mit Biomethan betrieben werden kann, wird das Schiff zukünftig im NE1-Dienst der Gemini Cooperation zwischen Asien und Nordeuropa verkehren.

„Die ‚Wilhelmshaven Express‘ sowie ihre elf Schwesterschiffe sind nicht nur die größten Einheiten unserer Flotte – sie unterstreichen unseren klaren Fokus auf die Reduzierung von Emissionen, auf erstklassige Standards und auf langfristiges, strategisches Wachstum.“

(Rolf Habben Jansen, CEO der Hapag-Lloyd AG.)

Darüber hinaus betonte Habben Jansen die Bedeutung des Hafens in Wilhelmshaven für das Unternehmen: „Der JadeWeserPort ist zu einem zuverlässigen und effizienten Drehkreuz für Hapag-Lloyd und die Gemini Cooperation geworden. Durch seine stabilen Abläufe, den effektiven Umschlag und die direkten Verbindungen zu wichtigen Handelsrouten wie Asien und dem Atlantik stärkt er unser Netzwerk und die Widerstandsfähigkeit der Kundenlieferketten in Nordeuropa.“

Alle Schiffe der Hamburg-Express-Klasse wurden auf der Hanwha Ocean Werft in Südkorea gebaut. Mit Investitionen von rund 2 Milliarden US-Dollar zählt sie zu den bedeutendsten Flotteninvestitionen in der Geschichte von Hapag-Lloyd. Jedes Schiff misst 399 Meter in der Länge und ist mit modernster Technologie ausgestattet, die CO₂-Emissionen im Vergleich zu herkömmlichen Designs um bis zu 25 Prozent

Nächste Großbestellung in Planung

Für die Zukunft plant Hapag-Lloyd ein weiteres weitreichendes Neubauprogramm. Dieses umfasst 24 Schiffe, die zwischen 2027 und 2029 ausgeliefert werden sollen. Zwölf dieser Neubauten werden eine Kapazität von 16.800 TEU besitzen, während die anderen zwölf Schiffe Platz für 9.200 TEU bieten. Alle zukünftigen Schiffe werden mit Dual-Fuel-Motoren ausgestattet sein, die den Betrieb mit verflüssigtem Erdgas ermöglichen. Diese hochmodernen Antriebe können ebenfalls Biomethan nutzen, wodurch eine CO₂-Reduktion von bis zu 95 Prozent im Vergleich zu konventionellen Antriebsarten erreicht wird. Hapag-Lloyd setzt damit konsequent auf Innovation und eine nachhaltige Flottenentwicklung.

Quelle: Hapag-Lloyd

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Jetzt hat Hapag-Lloyd den Termin für die Schiffstaufe bekanntgegeben. Wie die Reederei mitteilt, werde die Namensgebung im Rahmen einer eigens dafür vorgesehenen Veranstaltung im JadeWeserPort feierlich begangen. Als genauen Termin nennt Hapag-Lloyd den 28. Oktober. Dabei gibt es eine Besonderheit: Abweichend von der Tradition fand die Schiffstaufe nicht während des ersten Anlaufs im namensgebenden Hafen am 22. Juli statt. Stattdessen wird die Wilhelmshaven Express nach Abschluss ihrer ersten vollständigen Rundreise offiziell getauft.

Eingesetzt wird die „Wilhelmshaven Express“ im frachtintensiven Fernost-Dienst zwischen Asien und Europa im NE1 (Hapag-Lloyd) beziehungsweise AE2 (Maersk) im Rahmen der Gemini Cooperation. Wo auf den Weltmeeren sie sich derzeit befindet, lässt sich auf unserem interaktiven Schiffspositionsdienst verfolgen.

Prominente Vorstellung auf eigener Landingpage

Dass die Hamburg-Express-Klasse im Allgemeinen und die Wilhelmshaven Express im Speziellen für Hapag-Lloyd mehr sind, als „nur“ neue Schiffe, zeigt auch eine neue Landingpage samt ausführlicher Vorstellung der Containerriesen. In einem Video kommen verschiedene Menschen zu Wort, die direkt oder indirekt mit der Wilhelmshaven Express zu tun haben.

Hannah Ohorn beispielsweise, Terminal Director bei Eurogate Wilhelmshaven, erläutert, wie sich der JadeWeserPort auf die Ankunft von Schiffen solcher Größe vorbereitet hat. Dafür wurden bestehende Brücken erhöht und zwei ganz neue installiert.

Auch Kapitän Sebastian Fuchs kommt zu Wort. Selbst für den erfahrenen Mann ist die Größe des Schiffes besonders: „Natürlich muss man ein Gespür für die Abmessungen des Schiffes und seine Masse entwickeln. Je größer und schwerer das Schiff ist, desto vorsichtiger und vorausschauender muss man beim Steuern sein“, sagt er im Interview.

Hier geht es zur Landingpage sowie zum Video.

Quelle: Hapag-Lloyd

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Konkret zu sehen ist zum einen die „Wilhelmshaven Express“, ein brandneuer Carrier von Hapag Lloyd, der am Tag der Aufnahme erstmals in seine namensgebende Stadt eingelaufen ist. Sie bietet eine nominale Kapazität von knapp 24.000 TEU sowie 1.500 Anschlüsse für Kühlcontainer und beeindruckt mit einem großen Wind- und Wellendeflektor. Diese Kuppel am Bug reduziert den Luftwiderstand des Schiffes, verbessert die Treibstoffeffizienz und senkt damit die Emissionen.

Daneben liegt die „OOCL Piraeus“, ein 24.188-TEU-Frachter, der unter der Flagge Hong Kongs die Weltmeere durchquert. Bei den beiden Feederschiffen handelt es sich um die „Clemens Schulte“ mit einer Kapazität von 5.400 TEU sowie die „Maersk Londrina“, die bis zu 8.700 Standardcontainer laden kann.

Mehr Containerumschlag für 2025 erwartet

Nach dem Start der Gemini Cooperation von Hapag-Lloyd und Maersk im Februar 2025, der Ansiedlung von der Zhejiang Seaport (Germany) Supply Chain Management GmbH im GVZ JadeWeserPort Wilhelmshaven sowie der Aufnahme des China-Europe-Express (CEX), einer regelmäßigen Direktverbindung zwischen dem JadeWeserPort und dem Hafen Ningbo in China, werden für dieses und die kommenden Jahre stark steigende Umschlagszahlen am JadeWeserPort erwartet. Das Foto ist ein weiterer Beweis dafür, dass Wilhelmshaven bereits heute als internationales Drehkreuz fest in die globalen Warenströme eingebunden ist.

Quelle: JadeWeserPort

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Mit knapp 400 Metern Länge und 61 Metern Breite ist sie eines der größten Schiffe der Welt. Die „Wilhelmshaven Express“ bietet eine nominale Kapazität von knapp 24.000 TEU sowie 1.500 Anschlüsse für Kühlcontainer und beeindruckt nicht zuletzt mit dem großen Wind- und Wellendeflektor. Diese Kuppel am Bug reduziert den Luftwiderstand des Schiffes, verbessert die Treibstoffeffizienz und senkt damit die Emissionen.

Ein weiteres technisches Highlight ist der nachhaltige Antrieb. Mit der sogenannten Dual-Fuel-Technologie kann das Großcontainerschiff nicht nur mit derzeit verwendeten Brennstoffen wie LNG, sondern auch mit zukünftigen, nicht-fossilen Brennstoffen wie E-Methan fahren.

Eingesetzt wird die „Wilhelmshaven Express“ im frachtintensiven Fernost-Dienst zwischen Asien und Europa im NE1 (Hapag-Lloyd) beziehungsweise AE2 (Maersk) im Rahmen der Gemini Cooperation. Wo auf den Weltmeeren sie sich derzeit befindet, lässt sich auf unserem interaktiven Schiffspositionsdienst verfolgen.

Die „Wilhelmshaven Express“ das letzte von zwölf Schiffen der Hamburg-Express-Klasse von Hapag Lloyd. Sie und ihre baugleichen Schwesterschiffe sind die größten Containerriesen, die jemals unter deutscher Flagge gefahren sind.

Quelle: JadeWeserPort/Eurogate

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Der Ozeanriese bietet mit seiner Kapazität von 23.664 TEU einen beeindruckenden Anblick, der durch eine auffällige Kuppel am Bug noch verstärkt wird. Dieser große Wind- und Wellendeflektor ist nicht nur optisch ein Hingucker, er erfüllt einen hochmodernen Zweck: Er reduziert den Luftwiderstand, verbessert die Treibstoffeffizienz und senkt Emissionen – ein wichtiger Schritt angesichts steigender Bunkerkosten und wachsender Umweltauflagen.

Die „Genova Express“ misst 61 Meter in der Breite und gigantische 399,9 Meter in der Länge – das entspricht 24 Containerreihen. Wie ihre Schwesterschiffe der neuen Hamburg-Express-Baureihe von Hapag-Lloyd wird sie von einem MAN B&W Motor mit einer Leistung von 75.600 Kilowatt angetrieben. Zudem verfügt es über 1.500 Kühlanschlüsse für temperaturgeführte Ladung.

Die „Genova Express“ ist das vorletzte Schiff einer Serie von zwölf LNG-betriebenen Megamax-Neubauten. Den krönenden Abschluss bildet die „Wilhelmshaven Express“, die laut Hapag-Lloyd noch in diesem Sommer im JadeWeserPort getauft werden soll. Für den Tiefwasserhafen, der vor 13 Jahren eröffnet wurde, sei es eine große Ehre, nun „Namensgeber eines der größten und modernsten Containerschiffe der Welt zu sein“, heißt es in einem Beitrag des JadeWeserPort auf LinkedIn.

Quelle: JadeWeserPort

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Neuartiger Schiffsantrieb

Eine Besonderheit der Schiffe ist der nachhaltige Antrieb, genauer gesagt die sogenannte Dual-Fuel-Technologie. Mit ihr können die Großcontainerschiffe nicht nur mit derzeit verwendeten Brennstoffen wie LNG, sondern auch mit zukünftigen, nicht-fossilen Brennstoffen wie E-Methan fahren. Die Technologie ist für Hapag Lloyd ein wichtiger Baustein auf dem Weg zur vollständigen Dekarbonisierung. Die Reederei hat sich selbst das Ziel gesteckt, die gesamte eigene Flotte bis 2045 klimaneutral zu betreiben.

Taufe am JadeWeserPort

Als Taufort der „Wilhelmshaven Express“ steht der JadeWeserPort bereits fest: Wie die Nordwest-Zeitung (NWZ) mitteilte, soll das Schiff im Spätsommer 2025 an der Jade offiziell ihren Namen erhalten. Ein genaues Datum wurde allerdings noch nicht genannt. Dabei wird die „Wilhelmshaven Express“ nicht das erste Schiff der Hamburg-Express-Klasse sein, das am JadeWeserPort festmacht. Die „Damietta Express“ beispielsweise lief am 3. April erstmals im Zuge des NE1-Dienstes der Gemini Cooperation planmäßig in den Eurogate Container Terminal Wilhelmshaven (CTW) ein.

Quelle: Hapag Lloyd/LinkedIn

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